À huit mois des élections de mi-mandat, le président des États-Unis pouvait se vanter d’avoir renversé l’un des pires tyrans de la terre. Mais ce fait d’armes n’avait pas empêché son parti de perdre les deux chambres du Congrès américain lors du scrutin de novembre. Selon son mot mémorable, l’électorat lui avait infligé un « thumping », une défaite écrasante.